KIỀU MỸ DUYÊN

XUÂN MỚI, HY VỌNG MỚI

Ngày ba mươi Tết, các Phật tử đến chùa hái lộc, xem múa lân, nghe đốt pháo. Chùa nào có trực tiếp truyền hình thì chùa đó có đông đồng bào đến. Các Phật tử có cơ hội đi nhiều chùa trong đêm Giao Thừa vì mỗi chùa tổ chức mỗi giờ khác nhau. Đến chùa Huệ Quang, chùa Bảo Quang, chùa Bát Nhã ở thành phố Santa Ana, chùa Điều Ngự ở Westminster, Tổ Đình Minh Đăng Quang ở Santa Ana, Đạo Tràng Nhân Quả ở Garden Grove, chùa Hải Đức, chùa Việt Nam, chùa Phật Tổ, v.v.: Phật tử phải đậu xe thật xa, đi bộ đến chùa. Chùa nào cũng có múa lân, đốt pháo, ca nhạc, kịch. Chùa Bảo Quang có trình diễn võ thuật rất hào hùng. Chùa Điều Ngự rất đông người từ Los Angeles, San Bernardino, Riverside. Chùa Điều Ngự có nhiều sinh hoạt hàng tuần cho nên Phật tử đến từ khắp nơi.

Hòa Thượng Thích Minh Mẫn, viện trưởng chùa Huệ Quang, nói: tôi bây giờ ẩn tu, ít xuất hiện. Hòa Thượng cho biết vào dịp Tết âm lịch, hàng ngàn Phật tử đến chùa vì ông bà của họ để thờ ở chùa.

Các gian hàng bán thức ăn chay từ sáng đến 10 giờ đêm, vẫn có người đứng sắp hàng chọn thức ăn. Trong lúc đó, sân khấu trước sân chùa vẫn có ca sĩ tài tử ca hết bài này đến bài khác. Chùa có truyền thống tặng hoa mai, ai đến chùa ra về trên tay cầm cành hoa mai với nụ cười rực rỡ.

Ngày mùng 1 Tết, chúng tôi viếng Đức Mẹ Con Sò ở Long Beach. (Ảnh: Christina Lê)

Sáng mùng 1 Tết, chúng tôi viếng Đức Mẹ Con Sò ở Long Beach. Hoa tươi trước tượng Đức Mẹ nhiều hơn ở chợ hoa, đủ loại hoa: cúc, lan, vạn thọ, mai, đào. Nam, phụ, lão, ấu đều mặc áo dài, khấn Đức Mẹ một cách thành khẩn. Bên kia đường là biển, với những con thuyền xa xa. Đằng sau bức tường là một ngôi chùa lớn, ngày xưa thầy Hằng Trường trụ trì ở chùa này.

Chùa Phật Tổ mùng 1 Tết. (Ảnh: Christina Lê)

Rời Đức Mẹ Con Sò với rừng hoa rực rỡ, chúng tôi đến chùa Phật Tổ. Hoa rực rỡ từ cổng chùa vào bên trong chùa. Hàng trăm người đứng sắp hàng để lấy thức ăn, người nào cũng mặc áo dài, cả nam Phật tử cũng mặc áo dài, quỳ lạy trong chánh điện một cách thành khẩn. Ai vào chùa cũng cầu nguyện cho gia đình, cho chính mình và bà con họ hàng, bằng hữu của mình sức khỏe dồi dào, vạn sự như ý. Có Phật tử ngồi trên xe lăn, chống gậy cũng cầu nguyện một cách chân thành. Ở ngay cổng chùa, có một phụ nữ ngoại quốc cầm tấm bảng xin tiền, nói rằng có con nhỏ, không có việc làm, nhiều người ngừng lại cho tiền, và hỏi bà có ăn cơm không thì bà lắc đầu.

Rời chùa Phật Tổ, chúng tôi đến thăm nhà thờ Chúa Cứu Thế, linh mục Giám Đốc là cha Joseph Nguyễn Thái. Nhà thờ rất sạch sẽ, yên lặng, trang nghiêm. Nhà thờ Chúa Cứu Thế rất linh thiêng, nhiều đồng hương ở khắp nơi về đây cầu nguyện. Nhà thờ có nhà sách, bà con thường đến đây mua sách, tượng. Nhà thờ xuất bản "Hiệp Thông" - bản tin hàng tuần của cộng đồng Công giáo Việt Nam, giáo phận Orange County, có thánh lễ trực tuyến được cử hành lúc 8:30 sáng mỗi ngày.

Sau đó, chúng tôi thăm viếng một ngôi chùa Miên. Trụ trì là một vị sư người Việt Nam sinh ở Miên. Chùa khóa cửa có lẽ trụ trì đi dự lễ ở chùa nào đó. Chùa được trang hoàng rất đẹp.

Thu Anh, Kiều Mỹ Duyên, sư cô Như Ngọc, cô Hòa Bình- chủ Việt Báo, tại chùa A Di Đà. (Hình từ trái sang phải)

Buổi trưa, chúng tôi thăm chùa A Di Đà, thành phố Westminster, góc đường Swan và Westminster. Sư cô Như Ngọc là người thành lập chùa này. Ngày xưa, sư cô Như Ngọc sức khỏe còn tốt, chùa sinh hoạt tích cực, có lớp học tiếng Việt cuối tuần, có sinh hoạt gia đình Phật tử, có ban văn nghệ. Sư cô tiếp khách ân cần, niềm nở, cô lì xì cho Phật tử, có phở chay. Sư cô tốt nghiệp đại học sư phạm. Sư cô thường đi tụng niệm khi Phật tử cần gì thì sư cô giúp đỡ ngay. Bây giờ, có một thầy về làm Phật sự, là một nhà văn sáng tác và in sách rất nhiều. Ai đến thăm chùa A Di Đà, thầy đều tặng sách cho Phật tử.

Sáng chủ nhật, mùng 4 Tết, luật sư Thức Phan và Chris Phan- chánh án di trú liên bang đến thăm văn phòng chúng tôi.

Chánh án di trú liên bang Chris Phan về tham dự diễn hành do lời mời của ông Nguyễn Mạnh Chí, thị trưởng thành phố Westminster, kỷ niệm 50 năm người tị nạn Việt Nam ở Hoa Kỳ.

Chris Phan nói:       

- Chúng tôi đã tham dự lễ diễn hành Tết tưởng niệm 50 năm kể từ khi mất nước và vấn đề an ninh rất quan trọng đối với bất kỳ quốc gia nào, chúng ta nên làm mọi việc có thể để bảo đảm an ninh đó.

Chánh án di trú liên bang Chris Phan, Kiều Mỹ Duyên và luật sư Thức Phan, thân phụ chánh án Chris Phan (Hình từ trái sang phải) (Ảnh của Liên Phùng)

Chánh án Chris Phan vừa thăm chúng tôi bước ra cửa thì Đức Nguyễn, từng là Cảnh Sát trưởng ở Orange County đến thăm. Đức Nguyễn có vẻ lạc quan trong những ngày sắp tới về an ninh và kinh tế của nước Mỹ.

Cảnh Sát Đức Nguyễn thăm Kiều Mỹ Duyên tại văn phòng Ana Real Estate. (Ảnh: Hòa Trương)

Chiều mùng 4 Tết, chúng tôi cùng vợ chồng Trang Mejia và Steve Mejia thăm chùa Hải Đức. Thầy Đức Trí tiếp khách ân cần, niềm nở. Trước cửa chùa, hoa mai, hoa đào rực rỡ. Trước chánh điện, lồng đèn màu sắc rực rỡ, trần nhà trang hoàng rất đẹp, có những cây dù đủ màu sắc, giống như các chùa ở Hội An, Việt Nam. Phật tử có thể chụp hình như những chùa ở miền Trung. Từng đoàn người lạy Phật, chụp hình đủ kiểu trước chùa.

Kiều Mỹ Duyên, Trang Mejia và chồng Steve Mejia thăm chùa Hải Đức, trụ trì là thầy Đức Trí.

Rời chùa Hải Đức, chúng tôi thăm chùa Việt Nam, nơi đây đang triển lãm cây kiểng. Chúng tôi đã gặp những người trồng những cây kiểng tuyệt đẹp. Phải có sự đam mê nghệ thuật mới để tâm huyết làm việc tỉ mỉ này.

Vui như vui ngày hội, vui như vui ngày Tết. Ngày Tết là ngày của hy vọng về ước mơ của mình cho năm tới. Có người mơ ước đính hôn rồi đám cưới, mua nhà trước khi thành hôn, mơ ước du lịch những nơi mình chưa đến, mơ ước có nhiều tiền để làm việc xã hội, mơ ước tiền đầy túi, tình đầy tim, mơ ước thế giới hòa bình, không có chiến tranh, mơ ước người nghèo, người cùi, trẻ con mồ côi được giúp đỡ tận tình, mơ ước nhân loại sống trong yêu thương, v.v. Mơ ước nhiều lắm bà con ơi.

Hy vọng tất cả ước mơ của mọi người thành hiện thực.

Mong lắm thay!

Orange County, 2/2025

KIỀU MỸ DUYÊN

(kieumyduyen1@yahoo.com)