Hạ viện Hoa Kỳ vào hôm thứ Tư khởi sự buổi bỏ phiếu lịch sử luận tội đương kim Tổng thống Mỹ, đưa ông Donald Trump thành tổng thống Mỹ thứ ba trong lịch sử bị luận tội, để lại một vết đen trong nhiệm kỳ.
Chủ tịch Nancy Pelosi nhấn mạnh, Quốc hội cần phải “bảo vệ nền dân chủ” bằng cách truất phế ông khỏi Toà Bạch Ốc. “Hôm nay chúng ta có mặt ở đây để bảo vệ nền dân chủ cho nhân dân. Là Chủ tịch Hạ viện, tôi long trọng và đau buồn mở màn tranh luận về luận tội Tổng thống Hoa Kỳ,” bà Nancy nói trong tiếng vỗ tay từ các nhà lập pháp Dân chủ. “Ông ấy không cho chúng tôi chọn lựa nào khác.”
Pelosi trích dẫn Lời tuyên thệ Lòng trung thành với quốc kỳ – Pledge of Allegiance, nhấn mạnh cam kết trung thành với “nền dân chủ Cộng hoà mà quốc kỳ đại diện.”
“Đây là những gì chúng ta có mặt ở đây để bàn vào hôm nay. Một nền dân chủ Cộng hoà, nếu chúng ta có thể gìn giữ,” Chủ tịch Hạ viện tiếp tục. “Không có thành viên nào, bất kể đảng phái hay chính trị, lại đến Quốc hội để luận tội một Tổng thống. Nhưng mỗi một chúng ta, như hành động đầu tiên dưới tư cách là thành viên Quốc hội, đứng trên sàn Hạ viện lịch sử này trước quốc kỳ Mỹ tươi đẹp, và đưa tay lên trong lời thề thiêng liêng này.”
Nói về những hành động của ông Trump, bà Pelosi cho rằng, “Đây là vấn đề mà tổng thống là mối đe doạ tiếp diễn đối với an ninh quốc gia và sự vẹn toàn của bầu cử của chúng ta – căn bản của nền dân chủ.”
Trump lên mạng Twitter trút cơn phẫn nộ bằng những chữ in hoa và dấu chấm than hơn thường lệ. “ĐÚNG LÀ NHỮNG LỜI DỐI TRÁ XẤU XA CỦA CÁNH TẢ CẤP TIẾN, DÂN CHỦ KHÔNG LÀM GÌ. ĐÂY LÀ CUỘC HÀNH HUNG NƯỚC MỸ, VÀ HÀNH HUNG ĐẢNG CỘNG HOÀ!!!”
Cộng hoà nhanh chóng lên tiếng bênh vực Tổng thống. Dân biểu Doug Collins (Georgia) cảnh báo, các nhà Lập quốc cũng quan ngại về một cuộc luận tội mang tính đảng phái thuần tuý như lần này, được bảo vệ bởi quyền lực bởi đảng chiếm đa số. “Đây không phải là một dịp long trọng,” Collins nhạo. “Bà muốn làm chuyện này kể từ khi ông ấy đắc cử.”
Thực hiện luận tội hiếm hoi một tổng thống diễn ra trong ngày tranh luận kéo dài, chia rẽ các nhà lập pháp ở Quốc hội sâu sắc, cũng như quan điểm của người dân Mỹ về nhiệm kỳ tổng thống bất thường của ông Trump và các điều khoản luận tội lạm quyền và cản trở Quốc hội.
Cộng hoà biểu tình ngay từ đầu cho thấy họ sẽ không dễ dàng thừa nhận luận tội mà không đấu tranh. Dân biểu Andy Biggs (Cộng hoà – Arizona) đề nghị thỉnh nguyện trì hoãn luận tội ngay sau khi phiên luận tội diễn ra vào lúc 9h sáng (giờ miền Đông). “Chúng ta có thể dừng việc lãng phí thời gian vào luận tội. Tôi thỉnh nguyện Hạ viện trì hoãn ngay bây giờ,” ông Biggs nói. Thỉnh nguyện thất bại do Dân chủ nắm quyền kiểm soát, nhưng bỏ phiếu thỉnh nguyện kéo dài thời gian.
Các nhà lập pháp theo lằn ranh đảng phái đối diện với hậu quả. Một tân Dân biểu Dân chủ Jeff Van Drew (New Jersey) cho biết sẽ từ bỏ đảng, trở thành Cộng hoà sau khi phản đối luận tội. Hồi đầu năm, Dân biểu bảo thủ Justin Amash (Michigan) rời Cộng hoà khi ủng hộ luận tội. Một Dân biểu Dân chủ mới đắc cử, ông Jared Golden (Maine) cho hay, sẽ bỏ phiếu luận tội điều khoản lạm quyền, nhưng không bỏ phiếu điều khoản cản trở Quốc hội.
Bỏ phiếu cuối cùng diễn ra vào buổi tối.
