Bà Nguyễn Thị Mai Anh, phu nhân của tổng thống VNCH Nguyễn Văn Thiệu qua đời
Theo ông Hoàng Đức Nhã, một người thân của gia đình tổng thống Nguyễn Văn Thiêu thì bà Nguyễn Thị Mai Anh, phu nhân của tổng thống VNCH Nguyễn Văn Thiệu vừa qua đời tại thành phố San Diego, Nam California, Hoa Kỳ vào ngày Thứ Sáu 15 tháng 10, 2021 hưởng thọ 91 tuổi
Bà Nguyễn Thị Mai Anh sinh năm 1931 tại Mỹ Tho, Định Tường thành hôn với đại úy Nguyễn Văn Thiệu năm 1951. Bà là Đệ Nhất Phu nhân của nền Đệ Nhị Cộng hòa (1967–1975). Đôi khi truyền thông Tây phương gọi bà là Madame Nguyen Van Thiệu. Ông bà có ba người con là Nguyễn Thị Tuấn Anh, Nguyễn Quang Lộc và Nguyễn Thiệu Long.
Bà Mai Anh là người con thứ bảy (nên còn có biệt danh Cô Bảy Mỹ Tho) trong một gia đình có mười anh chị em. Gia đình bà theo đạo Công giáo.
Tuổi hoa niên, bà cùng người em gái thứ Tám tên Hảo thường lên Sài Gòn để học. Do sự giới thiệu của dược sĩ Huỳnh Văn Xuân, làm việc ở viện bào chế Trang Hai, hai chị em bà được giới thiệu làm trình dược viên tại Viện bào chế Roussell. Chính ông Huỳnh Văn Xuân làm mai mối cho Nguyễn Văn Thiệu (bấy giờ mang cấp hàm Trung úy) cho cô Mai Anh. Mặt khác, cậu cô Mai Anh là Đặng Văn Quang cũng là bạn đồng khóa Trường Võ bị Đà Lạt với ông Thiệu nên mối thân tình nhanh chóng trở thành mối lương duyên, dù lúc đầu có đôi chút trở ngại vì cô Mai Anh là tín đồ Công giáo. Ông bà chính thức làm lễ cưới vào năm 1951. Sau này, vào năm 1958, ông Thiệu mới rửa tội theo đạo Công giáo.
Ảnh bà Nguyễn Thị Mai Anh trong ngày cưới năm 1951
Trong những năm ông Nguyễn Văn Thiệu là tổng thống VNCH, không như bà Trần Lệ Xuân, bà Mai Anh hoàn toàn không can dự vào chính trường, mà hướng nhiều vào các hoạt động xã hội.
Ngày 21 tháng 4 năm 1975, do những áp lực từ chiến trường, Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu tuyên bố từ chức trên truyền hình và rời Việt Nam với tư cách đặc sứ Việt bCộng hòa đến Đài Bắc phúng điếu Tưởng Giới Thạch trong đêm ngày 25 tháng 4. Khi miền Nam thất thủ, bà Mai Anh cùng chồng là tổng thống Nguyễn Văn Thiệu và các con sang Đài Loan và định cư ở Anh Quốc. Mãi đến năm 1985 gia đình tổng thống Nguyễn Văn Thiệu mới đoàn tụ với con tại Hoa Kỳ và định cư ở Boston cho đến khi ông Thiệu qua đời. Sau đó, bà Mai Anh dời sang tiểu bang Californi để sống với gia đình con trai tại thành phố San Diego cho đến khi qua đời vào ngày 15 tháng 10, 2021.
Theo Wikipedia thì vào năm 1972, một người Hoa Kỳ làm việc tại Việt Nam đã xin phép lấy tên bà Nguyễn Thị Mai Anh đặt cho một giống lan: Brassolaeliocattleya Mai Anh.
Một người từng phục vụ trong Dinh Độc Lập dưới thời Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu nhận xét: "Tôi luôn luôn giữ lòng quý mến đối với Tổng thống Phu nhân. Bà lúc nào cũng giữ nếp sống bình dị của người đàn bà phúc hậu, bao dung của một phụ nữ miền Nam: thật thà, đôn hậu. Đối với tôi, bà Thiệu là hình ảnh một người mẹ, một người vợ hiền đảm đang hơn là một vị Đệ Nhất Phu nhân sống trong tột đỉnh của quyền thế và nhung lụa giàu sang. Bà là điển hình của mẫu người phụ nữ lớn lên trong gia đình với một nền giáo dục Khổng Mạnh mà chúng ta thường thấy trong xã hội miền Nam thời trước. Bà Thiệu luôn luôn tỏa ra sự trong sáng và vui tươi. Bà không bao giờ câu nệ về cách ứng xử của nhân viên thuộc cấp. Mỗi lần gặp mặt, bà luôn luôn lên tiếng hỏi thăm sức khỏe chúng tôi trước, không kịp để chúng tôi chào bà. Điều đặc biệt là bà không bao giờ đề cập đến bất cứ chuyện gì có liên hệ đến việc làm của ông Thiệu với chúng tôi. Trong suốt thời gian làm việc tại đây, chỉ có một lần duy nhứt tôi nghe bà than phiền với ông Thiệu bằng lời lẽ rất ôn tồn về một nhân vật có đầy quyền thế tại Phủ Tổng thống trong lúc tôi đang đứng bên cạnh".
Bà Nguyễn Thị Mai Anh đã để lại cho hậu thế không phải chỉ một bệnh viện Vì Dân (tức Bệnh viện Thống Nhất ngày nay) để phục vụ người dân nghèo thời điểm truớc 1975.
Nhân dịp đau buồn này, diễn đàn Saigon Weekly xin thành thực chia buồn cùng ông Hoàng Đức Nhã và gia quyến. Nguyện cầu hương linh của Đệ Nhất Phu Nhân Christine Nguyễn Thị Mai Anh sớm đoàn tụ với Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu trong vòng tay Thiên Chuá.
